Azotany w żywności: Czym są i jakie są skutki ich spożycia?
Azotany są naturalnie występującymi związkami chemicznymi, które możemy znaleźć w różnych produktach spożywczych. Chociaż nie są one z natury szkodliwe, mogą przekształcić się w niebezpieczne dla zdrowia nitryty. Ale co to oznacza dla naszego zdrowia?
Czym są azotany?
Azotany (NO3-) są formą azotu, która jest naturalnie obecna w glebie, powietrzu i wodzie. Rośliny wykorzystują je do wzrostu, dlatego często stosuje się je jako składniki nawozów. Rośliny, zwłaszcza te o szybkim tempie wzrostu, takie jak szpinak czy seler, mogą gromadzić azotany w swoich liściach i łodygach.
Jak azotany stają się szkodliwe?
Azotany same w sobie nie są szkodliwe dla zdrowia. Niebezpieczeństwo występuje, gdy przekształcają się w nitryty (NO2-) w organizmach. Nitryty mogą później tworzyć nitrozoaminy, które są potencjalnie rakotwórcze, gdy są poddawane gotowaniu lub występują w środowisku o niskim pH, takim jak nasz żołądek.
Skutki spożycia zbyt dużej ilości azotanów
Spożycie zbyt dużej ilości azotanów, a następnie nitrytów, może prowadzić do różnych problemów zdrowotnych.
- Metahemoglobinemia: Nazywana również „chorobą niebieskiego dziecka”, jest stanem, w którym hemoglobina w czerwonych krwinkach przekształca się w metahemoglobinę, która nie jest zdolna do wiązania i transportowania tlenu. To może prowadzić do niedotlenienia tkanek.
- Ryzyko raka: Jak już wspomniano wcześniej, nitryty mogą tworzyć nitrozoaminy, które są uważane za potencjalnie rakotwórcze. Wysokie spożycie azotanów może zwiększać ryzyko wystąpienia niektórych typów raka, takich jak rak żołądka.
- Zaburzenia funkcjonowania tarczycy: Azotany mogą zaburzać zdolność organizmu do wchłaniania jodu, co jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania tarczycy.
- Problemy z układem immunologicznym i nerwowym: Niektóre badania sugerują, że długotrwałe narażenie na wysokie poziomy azotanów może wpływać na układ immunologiczny i nerwowy.
Podsumowując, choć azotany są naturalnym składnikiem wielu produktów spożywczych, ich nadmiar może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych. Dlatego warto kontrolować poziom azotanów w naszej diecie. Możemy to osiągnąć przy użyciu elektronicznych testerów żywności GREENTEST, co pozwoli nam cieszyć się zdrowym i bezpiecznym stylem życia.
